Hombres, mafiosos y dos armas humeantes

Hay lecturas que simplemente te dejan una buena sensación. Como lector, y dejando un poco de lado las taras que tengo como redactora, llega un punto en el que se suspende el análisis pormenorizado de los detalles que hacen al libro y uno solo se deja llevar. Cuando la lectura no logra producirte esta especie de bálsamo que te lleva cálidamente hasta el desenlace, es el momento en el que uno se pone quisquilloso y empieza a despellejarlo. Al menos eso me pasa a mí. Puedo dejar pasar algunos detalles si la composición general de la obra tiene esa calidad que la hace disfrutable aún con los posibles errores. Y eso sólo es posible con autores honestos, humildes y deseosos de empatizar con sus lectores. Un poco esto me pasó con K.A. Merikan y su Guns n´ Boys.

Tengo que admitir que cuando vi que ofrecían el ARC para reseñarlo, me tiré un lance. No pensé que pudieran estar interesadas en una lejana y para nada influyente lectora. Además escribo en castellano. Por elección. Así que les comenté sobre mi interés y muy amablemente me enviaron su libro. Con esta inestimable oportunidad, me puse conscientemente con los Chicos y sus Armas, suspendiendo otras lecturas.

Honestamente me parece irrelevante si este libro “de mafiosos” tiene esos elementos que otros suponen debe tener un texto con hombres de morales dudosas, armas, trajes a rayas y bigotes. O si en comparación con otros de la misma “temática”, este pueda llegar a palidecer. Las comparaciones son odiosas y no le hacen honor a ninguno de los involucrados. Personas diferentes pueden escribir de manera opuesta sobre el mismo tema. (Pero qué placer leerlo a Silvio aunque sea un ratito otra vez, ¿eh?)

Guns n´Boys logra plantear a personajes fuertes, en circunstancias muy particulares y complicadas, sin darle muchas vueltas ni a medias tintas. La trama que los acoge nos exime de sufrir nuevamente con el esqueleto clásico, fácil y hartamente repetido en la literatura en general, pero que se ve en particular en los del género m/m. Ese que plantea tres o cuatro “shelves” y los combina casi siempre en el mismo orden. Con lo cual, todo termina pudiéndose compartimentar en cajitas, que el lector compra de acuerdo a las etiquetas. Por suerte, acá quisieron probar otra cosa.

Además, que se trate de la primera parte de un todo un poco mayor es formidable, y más allá de algún que otro detalle salvable o que podría haberse estructurado mejor, sus autoras te llevan con facilidad hasta el final/no final del todo, y te dejan acalorada y deseando saber cómo sigue.

Algo que valoré enormemente en este libro, pero que parece no muy fácil de llevar a cabo para muchas/os autoras/es, es el hecho de poder plantear una relación homosexual verosímil, a la que no se le haya impuesto el formato de relación heterosexual estereotipado. La mayor parte de los libros que tienen hsitorias entre hombres o mujeres terminan cayendo en el romance al estilo Corin Tellado, empalagoso y completamente medieval. Hay que empezar a borrar de una buena vez los criterios heteronormativos, que se imponen en todos los ámbitos, pero que en la literatura irritan aún más. Es agotador verse obligado a leer a ignorantes mujeres u hombres que escriben sobre sexo o amores entre hombres o mujeres con los criterios morales que permite o acepta la sociedad patriarcal y machista. Es menos cochino, ¿vio?

El libro incluye tabúes y violencia con mucha naturalidad y sin quedarte la sensación de que simplemente arrojaron un ladrillo desde un quinto piso sólo para hacer ruido. Terminás fusionándote con la relación entre Dom y Seth, con la inacabable pero fundamental lucha de poder que se establece entre ellos y que sólo logran resolver con el sexo. A través del contacto físico es como pueden liberar la enorme presión de ser quienes son y estar donde están. Sí, puede ser que le falte algo de acción, de internas políticas y batallas por el control, pero imagino que todo esto llegará a su tiempo en lo que viene. Son elementos que espero aparezcan en el próximo libro, pero en cuanto a puesta en escena, han aparecido con paso firme.

Una duda que me queda y que no puedo dejar pasar es el tema de Argentina. Ok, es un poco irrelevante, pero de ahí soy. Dom hace referencia a que ese sería el país que elegiría si tuviera que escaparse o fugarse, mas o menos. Lo que me deja una sensación confusa es si sus autoras simplemente buscaron en el mapa el país que les sonaba más lejano y desconocido, algo así como un sinónimo de “el culo del mundo”, o lo eligieron a conciencia, quizás porque somos un país construido gracias a la inmigración italiana, cultura que recorre nuestra sangre en mayor o menor medida.

Como sea, espero la próxima parte con una buena sensación. Gracias nuevamente por esta oportunidad.

Reseña: Goodreads

Dónde conseguirlo: Guns n´Boys (Book 1, Part 1) de K.A. Merikan 

De demonios, exorcismos y fuerza de vida.

Mi papá se suicidó cuando yo tenía un año y medio. Era escritor, y periodista. Y un intelectual de esos que necesitan comprometerse hasta las entrañas con lo que hacen para estar conformes con los resultados; esos que no pueden producir material como chorizos, completamente despegados de aquello que escriben. Lo cual tiene sus costos, claro. Y yo soy periodista, y entiendo el oficio de escribir de la misma manera que lo entendió Jacques Despres, mi papá, y también Rodolfo Walsh, referente indiscutido de mi trabajo. Y como lo entienden también muchos escritores que deambulan por ahí, y a los que el sistema intenta ahogar. Quizás por historia, otro poco por elección, son éstos últimos los que me atraen. Porque sólo encuentro placer en la lectura en esos términos: como parte de lo que somos, como consecuencia de lo que fuimos y de lo que nos hemos convertido por lo que hicieron otros también.

A qué vendrá todo esto. Pues bien, las generosas y honestas reflexiones de otro gran autor a quien descubrí hace no mucho tiempo, Aleksandr Voinov, me dejaron pensando y tejiendo redes, y quedé sinceramente bastante convulsionada.

Este es su pequeño blogpost:

http://www.aleksandrvoinov.blogspot.co.uk/2014/06/personal-demons-and-exorcism-success.html

Hay dos maneras de escribir: están aquellos que pueden producir textos con un principio, un nudo y un desenlace, cierta coherencia también, y obtener un producto entretenido y hasta original, pero sin dejar parte de sí mismos en el proceso; aislados de su trabajo. Son los que pueden hacer regularmente, y como reloj, cierta cantidad de libros por año, porque a fin de cuentas es simplemente cuestión de combinar ingredientes. Como una torta.

Y están los otros, los que necesitan comprometerse y conectarse con la esencia de lo que son y lo que fueron, con su historia, con sus propios demonios y fantasmas. Esos son los verdaderos artistas. Por eso lo de “el violento oficio de escribir”… Me cuesta creer que alguien que no escarbe en su propia identidad pueda producir ese tipo de arte que llega al lector como un huracán, que lo compele a reflexionar, que lo conecta con el autor como si se conocieran de toda la vida. Pero este tipo de escritura tiene sus riesgos.

Aleks dice: “I’ve written some of my darkest stuff while imprisoned in darkness, with exactly two options: kill myself or write”. Mi papá eligió la primera; aparentemente Aleks y yo peleamos con la segunda. Porque una vez que enfrentamos las sombras que nos ahogan, les damos pelea y conocemos lo que somos y lo que podemos hacer, aprendemos con ello la capacidad de usarlo a nuestro favor.

Lo que sí me parece una dicotomía falaz e injusta es la de “oscuro” vs “light”; la de “sombrío malo” vs “liviano bueno/sano”. Y que haya lectores que piensen que pueden opinar sobre qué lleva a un autor a escribir lo que escribe y a criticarlo si varía en su estilo, me parece de pésimo gusto, de alguien vacío e ignorante; pero mucho peor si el autor siente que debe dar explicaciones sobre ello. Cada texto refleja lo que somos, lo que sentimos, lo que vivimos. Hay momentos, etapas, períodos. Muchas veces escribir descomprime, ayuda a exorcizar demonios, como dice Aleks. Otras veces podemos recurrir a eso que alguna vez exorcizamos para crear. Quienes tenemos al suerte de recurrir a esa herramienta supongo que somos afortunados. Para otros es mas complicado; el compromiso es absoluto y la consecuencia termina siendo dejar el alma vacía y entregarla en el proceso, lo que arrastra y consume. Mi  papá no pudo salir airoso de su batalla con los fantasmas. Los míos propios y los heredados están ahí, forman parte de lo que soy, pero aún no me han vencido.

Pero de algo estoy segura: lo importante es reconvertirlo, aquello producido como parte de un período oscuro no tiene por qué ser “malo” ni “bueno” en sí mismo. Es energía vital que puede producir joyas maravillosas. No es posible dejar atrás lo que sigue siendo parte de nuestra identidad: superarlo, trabajarlo y/o enfrentarlo nunca se traducirá en borrarlo. Es la mochila con la que cargamos de por vida, pero lo verdaderamente mágico es poder conectarse con ese mar oscuro, ese pozo. Y buscar allí lo que puede servirnos para avanzar hoy en día. Y quizás podamos llegar a ese lugar donde seguimos siendo quienes fuimos pero con la energía de lo que logramos ser a pesar de todo.

 

 

 

No somos todos latinos

Para el señor presidente de EEUU, “todos somos latinos”. ¿Pero quiénes somos esos “todos?. En su declaración pública, Barack Obama profundiza su reflexión, en la que podemos detectar algún indicio de respuesta.  Dice: “Nuestra amistad con México ha tenido una influencia enorme en nuestra historia, nuestra cultura y nuestra economía”. Claro, México.

Por supuesto, como es tradición, para los estadounidenses, lo latino se entiende en relación a una serie de características autofundadas que unifican en sus minúsculas cabezas a toda la multiplicidad de países que estamos debajo de su frontera sur. Como dice la canción, “Latinoamérica es un pueblo al sur de Estados Unidos”. Somos una masa amorfa de naciones con determinadas características socioculturales creadas por el imaginario popular y reforzadas por los medios y el poder estadounidense, inseparables unas de otras. Hablamos un idioma gracioso y sexy, todos sabemos bailar ritmos caribeños, somos subdesarrollados e ignorantes, vivimos en sociedades casi prehistóricas sin avance alguno, más que por el de la comida. Nuestra pobreza estructural nos hace amantes de las labores manuales, siendo perfecta mano de obra barata y patio trasero de todo lo que el yanqui promedio no quiere hacer ni desea tener. Pero se reconoce la –por supuesto- inmerecida cantidad de recursos naturales que posee este mega país que está al sur de la frontera y al oeste del sol, así como la necesidad de que una mano paternalista se haga cargo de todo eso que tenemos y no sabemos administrar. Lo que explica los reiterados intentos de dominación, control, usurpación, intervención e invasión de la región desde tiempos remotos.

A pesar del desprecio y prepotencia con que históricamente EEUU miró a la región, Latinoamérica ha sido siempre una prioridad para Washington. Los intentos por congraciarse con los jefes locales rindieron frutos durante la nefasta década de los 90, en la larga y oscura noche neoliberal, de la que logramos salir gracias a las luces de líderes como Hugo Chávez, Nestor Kirchner y Lula da Silva.

No, Obama, no somos “todos latinos”. No somos todos iguales, somos el reflejo de culturas históricas que fueron sometidas a siglos de exterminio y persecución. Somos los sobrevivientes de las políticas exteriores que aplicaron sus colegas, que se aliaron a gobiernos militares sangrientos para aniquilar a la clase trabajadora, la industria y el desarrollo de una región en la que no, no todos comemos tacos, ni tenemos pieles tostadas, ni sabemos bailar salsa.

Desquiciando el universo literario

Unhinge The Universe, de Aleksandr Voinov y LA Witt, es una compleja historia, con elementos delicados, maravillosamente resuelta. Sólo alguien con extrema sensibilidad y conocimiento, y completamente por encima de cualquier tipo de prejuicio, puede salir airoso de un planteo como el que tiene este libro. Lo más interesante es que no es una bajada de línea sobre la Guerra, el Nazismo y lo que implicó para millones de personas. Todos lo sabemos a eso, y hubiera sido molesto encontrarse con un autor que quisiera darnos una clase de moral.

Soy una bruja, lo sé, pero las apreciaciones de muchos lectores sobre lo difícil que les resultó este libro o los reparos que tenían antes de leerlo debido su plot, o porque toca el tema del Nazismo, o porque plantea la loquísima idea de que un soldado alemán del ejército Nazi puede ser un ser humano también, realmente me parecen de lo más hipócritas. ¿Son temas impolutos, tabúes que no pueden tocarse, si no es con un único acercamiento? Vayan a leer Maus, gente.

Teniendo en cuenta lo que implicó este conflicto, las muertes, el exterminio, las torturas, las humillaciones, el dolor, creo que la mejor manera de plantear una historia de pasión, amor y encuentro en ese horrible contexto, es precisamente como lo hicieron Witt y Voinov: dejando las necedades de lado, la moral puritana y extremos absolutos, saliéndonos de la mentirosa dicotomía de “estos son los absolutamente buenos y estos otros los completamente malos”. Como leí por ahí, creo que fue Lisa Henry en su review, este libro está lleno de grises y sus autores logran hacernos ver que entre medio de tanto horror, pudo haber historias como estas. Hagen y John se odian por motivos reales, pero como muchos otros, están cansados del dolor, de tanta sangre, de llevar en sus hombros la responsabilidad de una idea que en realidad esconde motivos demasiado grandes y completamente ajenos a ellos. Y ver cómo partiendo de dos roles tan definidos (el capitán y su prisionero), es factible el nacimiento de una conexión tan poderosa y genuina, como dolora e imposible.

En algún momento pensé, esto no puede acabar bien. No hay forma de que una amor entre dos seres en circunstancias tan chotas pueda resolverse sino con más padecimiento, sufrimiento y soledad. Sí, soy una pesimista masoquista. Y en realidad, la vida no suele tener finales felices que nos consuelen, por eso creo que los autores nos hicieron una concesión acá, un regalo, un mimo. Y les estoy muy agradecida por eso.

Sentí acá la perfecta conexión con mi alma, de una forma directa y pura. Gracias a los dos, por desquiciar nuevamente mi universo literario

Dónde conseguirlo: Unhinge The Universe

El MERCOSUR y la integración regional en materia social

Los países de América Latina han sido protagonistas de importantes transformaciones en la última década, que han reforzado las particularidades locales y las identidades regionales, y que se han visto reflejadas en procesos políticos de compromiso con la integración y el ejercicio de los derechos. Tal como viene demostrándose desde la creación de numerosos ámbitos de trabajo regionales, los países que integran Latinoamérica han iniciado procesos de reevaluación de sus políticas estructurales, a la luz de los numerosos cambios que fueron atravesando, teniendo siempre como eje una forma común de entender las particularidades que los unen. Y es en el área específica de las políticas sociales donde dicha integración se ha afianzado con más fuerza, donde se observan las transformaciones más profundas, con avances constantes y concretos. En particular si hablamos de las estructuras de integración regional

La idea de un MERCOSUR social y participativo avanzó sin cesar desde que se resquebrajó el discurso neoliberal hegemónico que, hasta fines de los ‘90, primaba en el contexto mundial. Siguiendo esta lógica de “el mercado-todo-lo-resuelve”, fue natural que la esfera social no hubiera estado en la agenda del bloque en sus comienzos. Los gobiernos de la región estaban totalmente inmersos en esta “religión mercantilista” que consideraba a la inversión social como un mero gasto y al Estado, como una piedra en el zapato.

Si bien es cierto que el MERCOSUR inicial era coherente con aquel contexto, coincido con la idea de que un proceso de integración nunca es estático ni un producto “enlatado”, sino que se estructura como un proceso (MALAMUD; SCHMITTER – 2006). Los tiempos cambian; los actores y los objetivos también. Las consecuencias de las crisis económicas, sociales y políticas, disparadas por las medidas aplicadas en los ‘90, han servido de (triste) experiencia para las decisiones tomadas en el presente. Los países de la región han reelaborado las experiencias comunes para avanzar hacia nuevas perspectivas de gestión de lo público y en un nuevo rol para el Estado. Así es como se fueron desarrollando transformaciones a nivel conceptual, político e institucional que permitieron la implementación de nuevas políticas integrales y articuladas.

Y es precisamente en el ámbito social donde esto parece estar sucediendo de forma incuestionable. Se reconocieron problemas en común y existe una agenda compartida desde el año 2004. En consecuencia, se ha abandonado la forma minimalista de antaño, que entendía al MERCOSUR como sólo una asociación económica-comercial. Los gobiernos supieron implementar en medidas concretas sus intenciones y discursos presidenciales para dotar al MERCOSUR de otras dimensiones, para tomarlo como un medio para conseguir fines regionales que permitieron ver que otro tipo de integración es posible.

A la luz de las decisiones tomadas desde el año 2003 en particular, puede afirmarse sin dudas que la integración regional y la dimensión social son ya indisolubles. El compromiso firme de los países pioneros –Argentina y Brasil- y de sus entonces presidentes –Néstor Kirchner y Luiz Inácio Lula da Silva- sobre la necesidad de considerar como prioritarios el desarrollo social y la satisfacción de derechos fue fundamental para que la dimensión social adquiriera una presencia fuerte en la agenda del MERCOSUR. Tal y como lo plantea Mariana Vázquez, se trató de una decisión política tomada al más alto nivel, que tuvo una evolución constante y “acumulativa” (CAETANO, coord. – 2011)

A partir de entonces, las decisiones institucionales, conceptuales y políticas no hicieron más que profundizar el abordaje integral de la complejidad social, que sostiene una concepción de las personas, sus familias y comunidades ya no como beneficiarios pasivos, sino como ciudadanos portadores de derechos, logrando acuerdos y acciones conjuntas para avanzar sobre la cuestión de la inclusión en todas sus dimensiones.

Los Estados parte y asociados que conforman el MERCOSUR comparten una visión común que se expresa en la perspectiva de protección integral de Derechos, de carácter transversal, que rechaza las políticas asistencialistas, las intervenciones aisladas y focalizadas, y que a su vez se reflejan en todas las dimensiones de la integración: la política, la económico-comercial, la productiva y, por supuesto, la social. Esto se plasmó claramente en la Declaración de Principios del MERCOSUR social, aprobada en 2007.

Actualmente la agenda social convive con las otras agendas históricamente relevantes y que más conflictos genera entre los Estados. Lo curioso de resaltar es cómo, a pesar de que en algunas áreas los países del MERCOSUR encuentra dificultades para arribar a consensos, en el marco social las metas parecen ser tan claras y unánimes que se avanza a paso firme, buscando intervenciones comunes a temas que también lo son como niñez, adolescencia y familia, lucha contra la trata de personas y la explotación sexual, justicia social, integración, reducción de la pobreza, identidad, economía social, etc.

Así, en el marco del MERCOSUR, los Ministerios de Desarrollo de todos los Estados intervienen en la actualidad en diferentes áreas de trabajo (Ministerio de Desarrollo Social de la República Argentina), como por ejemplo las citadas a continuación. Las mismas, creadas luego del año 2003, continúan hasta hoy, profundizando las decisiones:

–                     MERCOSUR social, a través de la Reunión de Ministros y Autoridades de Desarrollo Social del MERCOSUR y Estados asociados, como ámbito de intercambio de experiencias, toma de decisiones y consensos en materia de políticas sociales.

–                     Comisión de Coordinación de Ministros en Asuntos Sociales del MERCOSUR, que “tiene entre sus misiones elevar propuestas de trabajo relativas al PEAS y crear proyectos sociales integrales en el marco de la integración regional”.

–                     Instituto Social del MERCOSUR, que es más bien una instancia de investigación técnica en asuntos sociales que colabora con la dimensión social aportando indicadores, sistematizaciones de prácticas, informaciones, etc. El Ministerio de Desarrollo Social de la Argentina es miembro del Consejo del ISM.

Desde 2009 se han profundizado algunos aspectos de la agenda social. Durante ese año se avanzó en consolidar la institucionalidad creada previamente, por ejemplo dándole una estructura física y organizativa al ISM, o reflejado en la primera reunión ampliada del Consejo del Mercado Común, que incluyó a Ministros de Desarrollo Social. Por otra parte, a partir de 2010 empezaron a llevarse a cabo las Reuniones de la Comisión de Coordinación de Ministros de Asuntos sociales del MERCOSUR. La última de ellas fue la V, que tuvo lugar precisamente en el mes de Junio de este año, en la Argentina, donde se presentaron acuerdos, iniciativas y compromisos relacionados al PEAS adoptados durante el último semestre, y se propusieron diversas estrategias vinculadas con la Economía social, para revalorizar la producción de las comunidades autóctonas. Se firmó también la Declaración de Buenos Aires: “por un MERCOSUR Social e Inclusivo: avanzando hacia la Patria Grande” Paralelamente se llevó cabo la XXII Reunión de Ministros y Autoridades de Desarrollo Social del MERCOSUR y Estados Asociados.

Si bien existe un cierto escepticismo sobre algunos aspectos de la integración en el marco del MERCOSUR, resulta fundamental comprender que ninguno de los países de la región entiende ya crecimiento y desarrollo sin inclusión. El rol del Estado y la ampliación de derechos son claves y el MERCOSUR tiene que servir como herramienta superlativa para ese objetivo, como condición fundamental para la integración comercial, productiva, económica, etc.

Aunque con diferentes nombres, varios autores coinciden en afirmar las particularidades del actual proceso de integración, en el que “conviven pasado y presente” (Mariana Vázquez). Se trata, en palabras de Horacio Rovelli, de un modelo de desarrollo estratégico con inclusión social o, según la definición de Daniel García Delgado, un modelo neodesarrollista-productivo. En definitiva, lo que se sugiere es pensar en una forma de integración común que apunte al desarrollo, con inclusión social: “Frente a este escenario, en la actualidad los países latinoamericanos se enfrentan a un desafío histórico: pensar estratégicamente la construcción de un modelo sustentable de Nación en el marco del Desarrollo Regional” (ROVELLI)

puja entre pasado y presente que conviven en el MERCOSUR; este pesimismo y optimismo vinculados al futuro del bloque.

Desde 2003/2004 hay un convencimiento, una “apuesta inconsciente” sobre la importancia de la cooperación y la solidaridad regional para el desarrollo de políticas públicas que permitan un crecimiento con inclusión, más allá de las debilidades que aún persisten a nivel institucional, como sostiene Marin: “El bajo grado de autoridad conferido a las instituciones supranacionales del bloque limita la posibilidad de implementación efectiva de las propuestas de políticas públicas creadas en el ámbito de esas instancias de debate. La clase política responsable de la conducción de los asuntos del bloque conoce esas limitaciones, pero reconoce el valor del intercambio de ideas para la construcción de una identidad regional. Tiene, por lo tanto, una especie de “apuesta inconsciente” en la diseminación de políticas públicas en cuanto instrumento de fortalecimiento del bloque” (MARIN -2011)

Consideramos que resulta primordial reforzar los ámbitos institucionales para garantizar la continuidad de las decisiones tomadas, de manera que los cimientos construidos hasta el presente se consoliden y den lugar a nuevas políticas regionales integrales independientemente de las coincidencias ideológicas de los Gobiernos de turno.

En palabras de Julia Peyrani di Castelnuovo: “…acordamos en que los procesos de integración requieren la solidez de construcciones institucionales para su consolidación y para una integración más profunda. La afinidad ideológica puede ayudar en determinados momentos para lograr que ciertos temas avancen pero no es algo sólido que trasciende a los gobiernos. En cambio, sí lo son, las instituciones creadas para la integración…” (PEYRANI DI CASTELNUOVO – 2011)

 

* Extracto de Trabajo realizado a través de FLACSO

 

La hostilidad a través del vidrio

Mi primer ARC, al primer intento. No sé bien cómo funciona este sistema, ni si debería hacer la review ya, pero habiéndolo leído me parece que es mejor ir al grano.

Cuando hablamos de autores buenos, en los que uno deposita su completa confianza, hay siempre una base de seguridad sobre la que se apoya cualquier libro. Voinov es uno de mis autores favoritos y puedo ir a su trabajo con los ojos cerrados, con la certeza de que al menos será muy bueno. En dupla con L.A. Witt es mi primera experiencia, no habiendo aún tenido el placer de leer los trabajos de ella en solitario. Partimos de una buena premisa, bien investigada en cuanto a sus detalles. Es difícil que un libro de Voinov el plot tenga agujeros inverosímiles o problemas de continuidad. Los personajes son particulares, originales, intensos y la relación entre ellos muy pasional.

Pero lo que me sucedió durante la lectura, y que nunca me había pasado antes con un libro de él, es la dificultad para sentir la intensidad de la trama, que me vibre en la piel. Aún con todo lo que les toca vivir, en las circunstancias de mierda en la que están – y que se van complicando cada vez más-, lo vi siempre desde afuera. Como un testigo omnisciente que no interviene. Y eso me causó cierta sorpresa. Sí, hay violencia pero es sobre todo en relación con el caso y lo que implica. Sí, hay algunos juegos mentales y diálogos interesantes, pero le faltó a mi sentir ese toque de comprensión y empatía total que suele tener Voinov con sus personajes, sus mentes, sus circunstancias, sus retorcidas cabezas. La capacidad de ese autor para entender lo que puede llegar a hacer una persona, en toda su complejidad, es abrumadora y aquí no lo sentí. Malos muy malos, buenos forzados a hacer cosas de mierda por un bien mayor. Y un buen final. Estuvo bien, pero no me voló la cabeza.

Como dije en post anteriores, no hace mucho que empecé a ampliar mis horizontes literarios con autores que hasta hace muy poco me eran completamente ajenos, principalmente por no haber llegado aún a mis tierras, donde la industria editorial te impone y decide por vos qué tenés que leer o al menos qué es lo que ponen a tu alcance en las librerías. Por suerte me fue bien, eligiendo concienzudamente qué adquirir, sobre todo por las complicaciones monetarias, legales e impositivas con las que tengo que lidiar para adquirir cualquier cosa fuera de mi país. Hay determinados temas que siempre llaman mi atención, vengan en la forma de un relato de ciencia ficción, distópico, histórico, contemporáneo, romántico o lo que se les ocurra. No le hago mucho asco a nada, la verdad, siempre que pinche mi curiosidad.

De plano, Santuario tenía todas las fichas aseguradas, pero al mismo tiempo me daba cierto temor: una historia que se mete con el devenir de una sociedad donde unos más poderosos invaden, oprimen y relegan a otros que lo son menos, me tocaba muy cerca de casa. Y la duda inicial me hacía pensar que sólo alguien que lo hubiera vivido o tuviera la suficiente empatía como para entender ese tipo de desbalance de poder, podía arribar a construir un buen relato.

En el caso de Santuario, los invasores fueron los relegados a vivir en una isla desolada e inhóspita, donde unas pocas familias se arrogan el derecho de dominar a los suyos, pero la sensación de hastío, opresión, desgano y completa resignación que se palpa a través del libro es absolutamente respetuosa, creíble, real, convincente. agobiante. En el caso de Sudamérica, fue al revés: la invasión de América por parte de los españoles llevó a la aniquilación y casi completa destrucción de culturas aborígenes milenarias que ya existían en estas tierras desde tiempos muy remotos. Nadie descubrió nada. Y este círculo se ha venido repitiendo en nuestro continente a partir de entonces, sobre todo de la mano de sociedades imperiales poderosas, deseosas de hacerse con los tesoros naturales de estas tierras y las posiciones estratégicas de control de los recursos.

No a todos nos produce lo mismo una lectura. De hecho el libro no alude a nada en particular si no a un arquetipo, a un formato que se da y se repite en diferentes momentos históricos, y variados lugares. Pero Santuario, a pesar de tocar temas que para mí son sensibles sobre todo de la mano de quien no lo ha vivido, logra pararse en un lugar de reconocimiento, de respeto y de interés real por los desbalances y las luchas de poder como un todo. No hay malos absolutos ni buenos blanquecinos, sino personajes que se engranan como ejes de una rueda que gira y se lleva todo por delante.

G.B. Gordon leyó, estudió, miró, observó y saltó con una historia alucinante, opresiva, agobiante, intensa y completamente respetuosa porque se para desde el lugar del oprimido y no del opresor. Pero no sucede lo mismo, creo yo, con muchos de sus lectores. Por ahí leí algunas reseñas de esta obra, donde usuarios simplemente veían a esa isla olvidada como “algún lugar en México”; o a la relación entre opresores y oprimidos como si “Cuba se encontrara con Holanda”. O peor, simplemente diciendo que no entendían de ninguna manera lo que estaba sucediendo. Y soy yo la que no es nativa en inglés…Y no, que haga calor, que haya un notorio retraso tecnológico, pobreza y una aparente falta de desarrollo cultural no quiere decir que podamos hacer un paralelismo directo con cualquier país por debajo de EEUU. Que todo esto les resulte ajeno, y pueda leerse como elementos de una “obra de ciencia ficción”, es bastante esperable, pero lamento decirles que es factible de encontrar en la realidad. Sólo basta leer un poco.

Como dije, toca fibras sensibles. Pero Gordon sale triunfante. La posibilidad de saber cómo se destrabará lo que el final de la obra deja abierto, me genera una tremenda emoción. Lo único que tengo para recomendarle es que hubiera sido bueno estar más atento a las referencias en castellano. Tiene algunos errores ortográficos, algunos acentos faltantes, ciertos verbos mal conjugados, y sobre todo una mezcla de españolismos, mexicanismos y otros castellanismos que para nuestro oído no combinan. Pero son detalles completamente salvables. Bien por Gordon.

Dónde adquirir el libro: Santuario 

Luces en la oscuridad

Es muy raro todo. Como sentirse de pronto parte de un cuadro que siempre observamos detrás de una vidriera, casi al pasar. Y en un instante, imposible de reconstruir a posteriori ni el cómo, ni el qué, ni el cuándo, somos la pincelada principal; protagonistas de una escena tan irreal como intensa. Pero cuando uno está acostumbrado a dejarse llevar por esas cosas extrañas que tiene la vida, que te enloquecen y matan o te hacen hervir la sangre de emoción y expectativa, el punto es precisamente ese: hacerlo. Luego podremos pensar cómo carajo llegamos a estar adentro de aquello que siempre vimos como espectadores pasivos. Ni siquiera es que eso sea estrictamente necesario.

Somos sensaciones y pensamiento. Nunca en un cantidades exactas. De acuerdo a qué porcentaje tengamos de ambas, el resultado de cruzarnos con esos inexplicables momentos será diferente. Yo tuve varios. Me subí siempre que pude, intentando que mi racionalidad dictara un poco de cordura a lo que mis impulsos me llevaban. Un poco como agarrarse de la barrera del carrito al descender en la montaña rusa. Ahora estoy en otro de esos que tanto asustan como colman de emociones. Otra pequeña luz, que parece haber encontrado algo interesante en un túnel que sólo cree producir oscuridad. Se suma a otras. Con mucha suerte, siga por acá.

Slide, deslizándose por el torbellino

Continuando con el post anterior, acabo de terminar de leer Slide, de Garrett Leigh. Acá van mis sensaciones:

Me costó bajar a tierra. Me dejó hecha un pequeño desastre emocional, pero con una suave sensación de calidez y plenitud literaria. Slide es como un torbellino que te succiona en su interior, te atrapa, no te suelta y se te mete bajo la piel. Imposible dejar de leer, pero necesario hacerlo para tomarse un respiro.

Si hay algo difícil de lograr en la literatura es representar personajes sufridos y perturbados, angustiados, sin tener que recurrir al golpe bajo, la exageración, el detalle escabroso o la reiteración. Pocas veces un autor se toma el trabajo de entender a sus personajes, de empatizar con ellos y las situaciones que les crea, con el respeto que merecen, como para construir un relato que impacte en el lector desde el mas puro instinto. Pero no como consecuencia de saturarlo de situaciones deprimentes, completamente inverosímiles. Garrett Leigh merece todo mi respeto porque lo logra. Nos hace sufrir convincente e intensamente porque todo lo que vamos descubriendo sobre Ash y Pete es real, es creíble. Y no es necesario para ello leer morbosamente el detalle, ni la descripción de aquello tan terriblemente espantoso que imaginamos le sucedió a ese maravilloso artista. Ni siquiera poseer esa data es el objetivo, sino cómo reaccionan los seres humanos ante situaciones así

Todo lo que pasa es humano, es posible, es convincente. Lo más tremendo de este libro es que todos, en distinta forma, hemos atravesado alguna vez en la vida por episodios similares con amigos, familiares, conocidos. O incluso a nivel personal. La historia nos introduce a Ash y a Pete, su relación, y cómo eso impacta en ambos y en sus propias individualidades. El primero nos es presentado desde su propio punto de vista, pero su caída, su sufrimiento y el descubrimiento de su verdadero estado emocional, su enfermedad, todo eso lo sentimos a través de Pete. Quien a su vez es humano, y sufre, y tiene un trabajo que lo consume, que también la pasó mal en su vida y que básicamente hace lo que puede.

Es muy duro ver a un ser querido luchar contra los fantasmas, contra los efectos de una vida de mierda, o del accionar de mierda de alguien. Y la idea de que el otro lo tiene que poder ayudar solamente porque lo quiere es una pelotudez. No sucede así en la vida real. A veces el amor, el respeto y el cariño no son suficientes para salvar a un ser querido que sufre. Por eso es tan cruda Slide. Por eso Ash es un hermoso personaje, pero Pete es brutal. Es un tipo con sus problemas que siente cómo su amor va cayendo en picada pero no quiere verlo, no puede. Su subconsciente lo cuida oscureciéndole las señales, que en realidad son evidentes para nosotros pero no necesariamente para quien las vive. Exactamente como a cualquiera de nosotros nos pasaría. Es estúpido juzgarlo desde la posición de lector, que las sabe todas y no está involucrado. Y llega un punto en el que todo se sale de control y ahí es cuando Pete reacciona y logra tenderle una cuerda. Pero el camino hasta llegar a ese punto cúlmine es paulatino, es delicado, es sutil: desde la conexión entre ellos, su relación, su amor, sus momentos divertidos, hasta las inevitables consecuencias de aquello que le pasó.

Todo lo que atraviesan es posible. Por eso es creíble. Por eso te hace sentir. ¿Por qué no 5? Porque ansío que su continuación me deje aún más sin aliento. Qué le voy a hacer, soy un poco masoquista.

Dónde adquirir el libro: Dreamspinner

Nuevos horizontes lectores

Hace algunos meses, y un poco por casualidad, empecé a buscar y meterme con nuevas lecturas. No con la idea reemplazar las anteriores, ni porque sintiera una necesidad de “empezar de cero” sino precisamente teniendo en cuenta mi base literaria y con una gran curiosidad por el inmenso universo de autores, géneros e historias que me eran completamente desconocidas. Me seducía la idea de acercarme a escritores independientes o de mediana escala, aquellos que aman profundamente lo que hacen y que aunque viven parcial o completamente de sus publicaciones, luchan día a día como cualquier trabajador por no ser devorados por la gigantesca maquinaria capitalista que mastica, tritura, y escupe lo que la retroalimenta.

No hay simplemente o libros maravillosos sin publicar o porquerías editadas de a millones. En el medio descubrí miles de variantes. Algunos de ellos son Aleksandr Voinov, Cornelia Grey, Santino Hassell, Jordan Castillo Price o Garreth Leigh entre muchos otros que todavía no probé. Esas mismas características positivas los vuelven también un desafío ya que, por supuesto, sólo se encuentran publicados en inglés. Si bien muchos de ellos han compartido trabajos maravillosos de manera gratuita, para quien habita en un país no dolarizado, el intercambio comercial muchas veces se vuelve algo engorroso de sobrellevar.

Vale la pena mirar todo lo que han hecho, pero aquí comparto algunas reviews de aquellos libros que leí y me gustaron mucho (y a los que tuve tiempo de hacerle reseñas :P):

Aleks Voinov: Genio total. Admiro sobre todo su conocimiento sobre historia y política, y su habilidad para crear universos de intrigas de poder, tema que me enloquece si los hay. En su sitio web tiene subida la genial saga Special Forces, para descargar completamente gratis, junto a algunos fanfics.

Memory of Scorpions / Lying with Scorpions / Incursion / Transit

Cornelia Grey: La maestra de los relatos cortos.

Devil at the Crossroads

Jordan Castillo Price: Excelente manejo de los universos distópicos y/o con elementos fantásticos. Psy/Cop es muy entretenida, pero en particular me sedujeron sus vampiros:

Channeling Morpheus

Santino Hassell: Junto con Ais, construyeron una de las historias más emocionalmente desestructurantes que he leído, In The Company of Shadows. La mega obra, que cuenta con 4 partes de más de 1300 páginas cada una, puede leerse sin pagar un peso.  No apto para cardíacos. Recién estoy navegando las turbulentas aguas de Evenfall.

Hay muchos más, recién arranco el camino. Iré compartiendo reseñas a medida que vaya descubirendo nuevas joyitas que -como tantas otros- se niegan a verse sepultadas por el mar de normalización literaria y mediocridad narrativa a la que quieren obligarnos a adular.